INCIDENTE NEL 70° DISTRETTO - Liaoning Lavaggio Civile Co.,Ltd

Tutto è iniziato con una rissa fuori da un nightclub haitiano e si è concluso con l'accusa di indicibile brutalità da parte della polizia in un bagno del distretto di Brooklyn, un tempo soprannominato Fort Tombstone. Parlando con la polizia, gli investigatori, la famiglia e i sostenitori della vittima, Abner Louima, MARIE BRENNER esamina le prove di una tortura così sadica da scioccare l'intera nazione e da scatenare una guerra politica urbana.

L'udienza finale presso la Corte Suprema di Brooklyn è stata breve, 20 minuti dall'inizio alla fine. Erano presenti tutti e quattro i poliziotti di New York incriminati, ma l'aula era sorprendentemente vuota. Nessuna manifestazione di solidarietà per i "Plunger Cops", come ormai i tabloid chiamano gli uomini del 70esimo distretto di Brooklyn, al centro del caso Abner Louima. Quando un poliziotto viene accusato di un crimine, le file dei sedili generalmente si riempiono di uomini in blu. Non questa volta. I quattro poliziotti - Justin Volpe, Thomas Wiese, Charles Schwarz e Thomas Bruder - stavano di fronte al giudice senza un solo agente in uniforme seduto dietro di loro. Wiese e Bruder erano già stati rinviati a giudizio per le ultime accuse. Il giudice Priscilla Hall ha chiesto a Volpe e Schwarz le loro suppliche. "Non colpevole", hanno risposto i loro avvocati.

Era l'8 settembre, esattamente un mese da quando Abner Louima, una guardia di sicurezza haitiana, decise di andare ad ascoltare la sua band preferita a Flatbush e finì al pronto soccorso di Coney Island, ammanettato al letto, con la vescica perforata e il colon reciso. Nelle straordinarie giornate d'agosto che seguirono la sua decisione di trascorrere la serata al Club Rendez-Vous con suo fratello e suo cugino, la città era stata sconvolta dagli eventi successivi al 7-0 (Seven-Oh), come il 70esimo Il distretto è comunemente noto. Sebbene ogni anno a New York vengano avanzate migliaia di denunce contro la polizia, la natura singolare della presunta tortura sadica di Louima è esplosa come un geyser nella copertura dei tabloid della città.

Mi sono seduto nell'ultima fila dell'aula. Visti da dietro, i Flatbush Four avevano una somiglianza fisica inquietante. Erano tutti grossi, con il collo grosso dei bodybuilder, e tendevano le cuciture dei loro tenui abiti gessati. Avevano i capelli stranamente fantasiosi degli uomini con vanità segrete: tagli a spazzola e strati di piume, caschi per capelli lisciati all'indietro scolpiti con mousse e gel. Parlavano con le cadenze nasali dei sobborghi bianchi della contea di Nassau e di Staten Island, dove tre di loro erano cresciuti.

Prima dell'inizio dell'udienza in tribunale, Justin Volpe, il 25enne accusato di aggressione e di aver infilato un oggetto - un bastone o forse il manico di uno sturalavandini - nel retto di Abner Louima, era seduto lì vicino. Curato con cura, somigliava a una versione pompata di Alec Baldwin, ma il suo viso era privo di emozioni, come se la gravità della sua situazione lo avesse lasciato stordito. Avevo già incontrato Volpe una volta, nello studio del suo avvocato. Quando l'ho salutato in tribunale, ha sorriso e ha detto: "Grazie per avermi parlato". Non c'era sarcasmo nel suo tono. Più tardi, il suo collega Tom Bruder avrebbe commentato l'aspetto fisico di Volpe: "È quasi come se stesse cercando di avere un bell'aspetto davanti alle telecamere. È come se volesse diventare una star".

Ho notato che il padre di Volpe, Robert, un famoso detective di New York conosciuto come "il poliziotto dell'arte", non era in tribunale. Nel suo periodo di massimo splendore, Robert Volpe aveva recuperato Picasso e manufatti bizantini rubati durante grandi rapine e aveva ispirato un libro sulla sua carriera. "La cosa più spaventosa è che questo caso ha preso vita propria", mi aveva detto il giorno in cui avevo conosciuto suo figlio. "A questo punto, la sua vita è finita." Poi pianse. Sapeva, riconosceva, che per la città Giustino era diventato l'Anticristo.