Il futuro della chimica tessile consapevole dai rifiuti rinnovabili

L’industria tessile globale svolge un ruolo fondamentale nell’economia, ma pone anche sfide significative all’ambiente a causa della sua dipendenza da risorse non rinnovabili e della generazione di grandi quantità di rifiuti.

Tra il 1996 e il 2012 la quantità di vestiti acquistati pro capite nell’UE è aumentata del 40%. Allo stesso tempo, fino al 50% dei vestiti presenti negli armadi non viene utilizzato per almeno un anno e ogni anno circa il 30% gli abiti prodotti non vengono mai venduti. Una volta scartati, oltre la metà degli indumenti non vengono riciclati, ma finiscono nei rifiuti domestici misti e successivamente inviati agli inceneritori o alle discariche.

Negli ultimi anni, una maggiore consapevolezza delle preoccupazioni ambientali e una crescente domanda di prodotti sostenibili ed etici hanno spinto i produttori di prodotti chimici a esplorare pratiche alternative. La chimica tessile consapevole offre un percorso promettente verso metodi di produzione sostenibili ed ecologici. Sfruttando materiali provenienti da materiali rinnovabili, rifiuti organici e rifiuti di plastica, la chimica tessile consapevole ha il potenziale per rivoluzionare il settore, ridurre significativamente il suo impatto ambientale e aprire la strada a un futuro più sostenibile e responsabile.

La produzione tessile e la chimica tessile dipendono fortemente dai combustibili fossili, con conseguenti notevoli emissioni di gas serra. Inoltre, l’estrazione di risorse non rinnovabili come petrolio greggio e minerali provoca la distruzione degli habitat e porta alla perdita di biodiversità.

La chimica tessile consapevole abbraccia un nuovo approccio alla produzione tessile, enfatizzando l’utilizzo di materiali rinnovabili e rifiuti. Ciò comporta la trasformazione di sottoprodotti agricoli, rifiuti alimentari, altri avanzi organici e rifiuti di plastica in soluzioni innovative per il settore tessile. In tal modo, questo campo emergente offre il potenziale per mitigare sostanzialmente l’impatto ambientale della produzione tessile.

Facendo affidamento su residui e rifiuti agricoli, i produttori tessili possono evitare i tradizionali processi ad alta intensità di risorse e ridurre le emissioni di gas serra.

Inoltre, una chimica tessile consapevole affronta il problema della produzione di rifiuti in tutti i settori riutilizzando i materiali di scarto come risorse preziose. Deviando i rifiuti dalle discariche e dagli inceneritori, questo approccio riduce l’inquinamento ambientale e promuove un modello di economia circolare che incoraggia pratiche agricole sostenibili e può contribuire alla conservazione della biodiversità.

Gli ausiliari chimici derivati ​​dai rifiuti organici offrono diverse proprietà funzionali adatte a vari trattamenti tessili. Queste proprietà possono includere idrorepellenti, ammorbidenti, agenti traspiranti e disperdenti e capacità coloranti ausiliarie oltre ad altri prodotti chimici di processo ed effetto.

Ricercatori e produttori si stanno adoperando per garantire che gli ausiliari chimici ricavati dai rifiuti organici siano compatibili con i processi di trattamento tessile esistenti e forniscano prestazioni paragonabili agli ausiliari convenzionali. La disponibilità e la consistenza delle materie prime dei rifiuti organici che non competono con l’alimentazione animale e la produzione di biocarburanti può rappresentare una sfida, poiché può variare a seconda di fattori stagionali e regionali. Garantire una fornitura stabile e affidabile di materie prime è fondamentale per una produzione coerente.

Inoltre, la trasformazione dei rifiuti organici in ausiliari chimici di alta qualità può comportare processi e tecnologie complessi. Lo sviluppo di metodi efficienti ed economici è essenziale per rendere questo approccio praticabile su scala industriale. Superare le sfide legate all’accettazione del mercato e cambiare la percezione dei consumatori sui prodotti realizzati con ausiliari chimici di origine organica richiede comunicazione ed educazione efficaci.

La chimica tessile consapevole esplora anche le tecniche di tintura naturale derivate da scarti vegetali, bucce di frutta e altre fonti organiche. Queste innovazioni riducono l’inquinamento idrico e i rischi per la salute sia dei lavoratori che dei consumatori. D'altro canto può essere difficile riprodurre le sfumature utilizzando coloranti naturali che di solito sono anche caratterizzati da scarsa resistenza alla luce e richiedono una lavorazione specializzata ed esperta che è costosa.